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Una guida per principianti all'audio a prezzi accessibili
Riflessioni di un appassionato di audio da sempre con aspirazioni audiofile e mezzi modesti.
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L'audio è solo un hobby. Non sta cambiando apertamente il mondo, anche se penso che molti di noi sosterrebbero che il loro mondo è un posto molto migliore perché c'è la musica. Il nostro cervello è programmato per distinguere la musica dal rumore e tutte le culture hanno la propria forma di musica. Molti studi collegano l’ascolto della musica a benefici per la salute umana, prestazioni cognitive, riduzione dello stress e miglioramento dell’umore.
Quindi forse non dovremmo considerare il “sedere e ascoltare musica” come qualcosa di meno che prenderci cura di noi stessi in modo eccellente.
Ho iniziato a scrivere questa guida circa 6 anni fa, quando sembrava che stessi rispondendo a molte domande di interesse generale sugli apparecchi audio. Ho circa 40 anni e sono uno di "quei ragazzi" che porta sempre con sé uno stereo di dimensioni standard da quando mi sono trasferito nel mio primo dormitorio universitario.
La recente rinascita del vinile ha spinto molte più persone a pensare di trovare spazio per uno stereo nelle loro vite. A queste persone, il dock per iPod o l'altoparlante intelligente iniziano a non sembrare più sufficienti. I tempi cambiano. Ho visto il vinile sparire mentre compravo CD, minidisc, SACD e infine download digitali. Poi sono saltato di nuovo felicemente a bordo del treno dei record quando è tornato di corsa.
Come molti, non posso permettermi il lusso finanziario di potermi permettere attrezzature nuove di zecca e di alta qualità (indipendentemente dalle mie predilezioni). In quanto tale, voglio affermare qualcosa con enfasi per prima cosa.
NON è necessario spendere un sacco di soldi per l'attrezzatura per godersi la musica.
A dire il vero, ho appena acquistato un altoparlante Bluetooth economico e impermeabile dalle ultime offerte di Amazon Prime Day. Per meno di $ 30 la quantità di tecnologia e qualità del suono racchiusa in qualcosa delle dimensioni di una lattina di pop è sorprendente. È ad alta fedeltà? Assolutamente no. Sostituirà il mio stereo? No. Ma mi permette di portare e ascoltare la musica ovunque (facendo la doccia, lavorando in giardino, in spiaggia)? Cavolo sì.
L'obiettivo di questo articolo è trarre profitto dai miei errori (e occasionalmente da buone scelte) e aiutarmi a prendere decisioni informate quando si acquistano apparecchiature audio. Forse sei interessato a dedicarti all'hobby dell'audio, o forse ti è appena stato regalato il tuo primo disco e non hai idea di cosa farne. Speriamo che questo possa aiutare.
Attualmente, segmenti audio apparentemente opposti stanno fiorendo contemporaneamente. In un caso, abbiamo la pressione di ridimensionarci e di accettare compromessi di fedeltà in nome della comodità e del fattore di forma. Eppure, nel mondo degli altoparlanti e delle soundbar intelligenti, le vendite di dischi in vinile hanno innescato il recente ritorno di giradischi e stereo domestici di dimensioni standard.
Nell'audio portatile, gli smartphone hanno vinto la battaglia con l'iPod e l'ormai defunto jack per cuffie da 3,5 mm. Eppure, con l’ascesa di Beats (come marchio o meno) c’è ora un revival delle cuffie e la nascita dell’audio personale di fascia alta.
Più la popolazione generale si sposta verso dispositivi e formati convenienti, più sembra spingere gli amanti della musica ad adottare prodotti audio sempre più specializzati. Il lettore mp3 di base è scomparso, tuttavia si è evoluto fino a diventare una pletora di DAP (lettori audio digitali) ad altissima fedeltà.
Il mercato di nicchia è vivo e vegeto. Man mano che l’elettronica di consumo è diventata più digitale, l’interesse per i dispositivi analogici è esploso. L'amplificazione valvolare è diventata di nuovo un luogo comune negli stereo di dimensioni standard e negli amplificatori per cuffie. Questa tecnologia arcaica è scomparsa dal mondo occidentale circa mezzo secolo fa, ma la produzione di tubi è sopravvissuta ed è fiorita in Russia e Cina.
L’ascesa della produzione cinese di apparecchiature audio ad alta fedeltà ha annunciato un enorme cambiamento. Conosciuto colloquialmente come Chi-Fi, è responsabile di prodotti di alta qualità a basso prezzo che invadono il mercato mondiale. Dagli In-Ear Monitor (IEM) che vantano numerosi driver, all'amplificazione e ai dispositivi digitali, alla produzione di amplificatori a valvole, la produzione cinese ha conquistato il mondo dell'audio. All'improvviso, le meraviglie tecnologiche sono alla portata dell'audiofilo di tutti i giorni.