Il recinto dell'America

Non mi sarei mai aspettata che qualcuno si prendesse cura di me, ma nei miei sogni più sfrenati e nei miei desideri giovanili, volevo una casa con la staccionata dei film di June Allyson. Sapevo che desideravo come si desidera volare.

-- la poetessa Maya Angelou

L'Oxford American-English Dictionary descrive una staccionata in questo modo:

"Una staccionata in legno composta da montanti distanziati collegati da due o più binari orizzontali."

La semplice struttura è stata originariamente creata per delimitare i confini di una proprietà e/o per tenere dentro o fuori gli animali. Ma negli Stati Uniti rappresenta di più, come rivela la seconda definizione della versione nordamericana del dizionario: “Una staccionata come simbolo della domesticità e della contentezza della classe media”.

Le staccionate, note anche come staccionate, sono popolari negli Stati Uniti, dove sono state utilizzate sin dall'era coloniale americana. Le recinzioni arrivarono con i primi coloni che le usarono come confini di proprietà e per tenere il bestiame nei cortili o fuori dai giardini.

L'abbondanza di legno significava che c'erano moltissimi materiali, afferma Bill Worthen, direttore esecutivo dello storico Arkansas Museum di Little Rock. Steccati e recinzioni a binario diviso circondano la proprietà storica.

In origine gli animali potevano vagare liberi e pascolare all'aperto.

"Fino all'approvazione delle leggi più moderne sul bestiame, le persone costruivano recinzioni per proteggere le piante e i giardini", afferma Worthen.

Swanee Bennett, vicedirettore e curatore capo del museo, afferma che all'inizio dell'era di frontiera dell'Arkansas, venivano costruite recinzioni per tenere fuori il bestiame di altre persone piuttosto che il proprio. Le leggi sul bestiame dell'Arkansas che regolano il bestiame domestico

gli animali non sono iniziati fino alla prima parte del 20° secolo, dice. Tali leggi imponevano ai proprietari di tenere il bestiame addomesticato all'interno della proprietà del proprietario.

Negli anni '20 e '30 dell'Ottocento, epoca in cui furono costruite le strutture del museo, le staccionate venivano realizzate con assi piatte segate. Le prime recinzioni erano utilitaristiche, ma quelle successive divennero più decorative. Verso la fine del 1800, i proprietari di case spesso ordinavano le loro recinzioni dai cataloghi.

Il personale dell'Historic Arkansas Museum realizza le recinzioni sagomate, dice Bennett, aggiungendo che a volte i paletti o i picchetti di legno della recinzione sono imbiancati; altre volte vengono lasciati naturali.

"È un progetto senza fine", dice. "Sembra che sostituiamo sempre un paletto o il battiscopa o il battiscopa nella parte inferiore, che è decorativo e impedisce agli animali di grufolare sotto di esso."

Le staccionate servono come modo decorativo per contenere animali domestici e bambini senza bloccare la vista. Le doghe verticali della recinzione consentono una sensazione visiva di apertura.

La staccionata standard è alta da 36 a 48 pollici con assi equidistanti fissate verticalmente su un binario superiore orizzontale e un binario inferiore. La recinzione è fissata a pali di recinzione, installati verticalmente nel terreno. La parte superiore di ciascun picchetto è solitamente rastremata (spesso chiamata "picchetto con le orecchie di cane") o appuntita. Una varietà di opzioni di design include rustico, coloniale, vittoriano e moderno.

Tradizionalmente, le staccionate erano fatte di legno e dipinte di bianco o imbiancate. Ora sono spesso colorati o lasciati al naturale, permettendo al legno di invecchiare. Il legno utilizzato può essere trattato, non trattato o naturalmente resistente agli insetti e alla putrefazione. Altre opzioni includono vinile, alluminio e cloruro di polivinile (PVC).

Marvin Fletcher, proprietario della Century Fence Co. a Little Rock, definisce le staccionate "la recinzione che tutti vogliono ma che quasi nessuno ottiene più".

Fletcher spiega le ragioni: una staccionata non compatibile con lo stile architettonico della casa, regolamenti urbanistici, problemi di visuale, un confine di proprietà troppo lontano dal marciapiede.

"Molte volte, il proprietario della casa non pensa che il confine della proprietà sia a 10-12 piedi dal marciapiede", dice.

JoAnne Jennings ha recentemente scelto di ricostruire la staccionata in legno che circonda il cortile della sua casa a Little Rock perché era autentica per la casa in stile Cape Cod.

Fletcher, che da quasi 50 anni costruisce recinzioni residenziali e commerciali nell'Arkansas centrale, afferma di ritenere che il cedro rosso orientale, un prodotto dell'Arkansas, sia la scelta migliore. L'aspettativa di vita che un proprietario di casa può aspettarsi dal legno, indipendentemente dal fatto che sia naturalmente resistente, trattato, verniciato o colorato, va dai 20 ai 25 anni, afferma.