Il complesso MacKimmie di DIALOG è caratterizzato da una doppia facciata continua in vetro

Architetto:DIALOGOPosizione:Calgary, Alberta, CanadaData di completamento:Settembre 2022

I pannelli originali prefabbricati in calcestruzzo, le vetrate e gli impianti meccanici ed elettrici del complesso MacKimmie dell'Università di Calgary sono stati smantellati e riciclati per installare una facciata in vetro a doppia pelle all'avanguardia su una torre della biblioteca costruita nel 1966. Mentre la struttura della torre era recuperato, in quest'ultima ristrutturazione guidata dal team di progettazione di DIALOG, il blocco accademico e il collegamento originali sono stati demoliti e ricostruiti da zero. Con una superficie di 35.000 metri quadrati, il complesso contiene la torre della biblioteca ristrutturata, che è stata trasformata in un edificio amministrativo che ospita oltre 1.200 membri dello staff, nonché un edificio accademico a quattro piani con aule che possono ospitare fino a 120 studenti ciascuna.

La torre della biblioteca esistente e l'edificio accademico sono collegati dal Link, che funge da ingresso principale ai due edifici e ospita spazi di studio comuni e un ampio atrio. Il complesso è situato all'interno dello Swann Mall, una prateria ben curata che riempie lo spazio tra le strutture del campus.

In antitesi agli impenetrabili pannelli di cemento che avvolgevano la struttura brutalista originale, il team di progettazione ha scelto una facciata continua in vetro. Ciò ha soddisfatto anche l'esigenza dell'Università che il nuovo edificio consentisse a studenti e docenti ampia luce solare offrendo allo stesso tempo un collegamento con la natura e il campus circostante. John Souleles, partner di DIALOG, ha dichiarato ad AN "il vetro ha consentito l'attivazione solare del calcestruzzo esistente come massa termica e come dissipatore di calore per preriscaldare e preraffreddare l'edificio senza l'uso di sistemi attivi".

Entrambi i piani della facciata in doppio vetro sono dotati di finestre automatizzate dotate di centinaia di sensori che misurano la temperatura, l'umidità, la pressione dell'aria e l'intensità solare. I dati di queste letture vengono inviati a un sistema di automazione degli edifici (BAS) che raccoglie anche dati da due stazioni meteorologiche remote. Secondo questi parametri, il BAS manipola le finestre e le strutture ombreggianti per gestire passivamente la temperatura e la luce prima di ricorrere all’uso di sistemi meccanici o elettrici come riscaldamento, raffreddamento o illuminazione.

Le finestre con tripli vetri fanno sì che la temperatura all'interno della cavità tra i due rivestimenti della facciata non scenda mai al di sotto di 55,4 gradi Fahrenheit (12 gradi Celsius anche durante temperature invernali estreme. Questo buffer termico consente al Complesso MacKimmie di raggiungere i suoi ambiziosi obiettivi di riduzione energetica.

Le porzioni esposte a sud ed est della facciata continua dell'edificio sono state integrate con pannelli fotovoltaici policristallini. Sul tetto dell'edificio è presente anche un piano fotovoltaico.

All'interno del blocco accademico, tre grandi vasi verticali scendono attraverso l'edificio. Questi spazi sono occupabili e fungono da contenitori di luce naturale.

L'edificio è inoltre dotato di pannelli radianti per riscaldare e raffreddare l'edificio, nonché di un sistema di scarico notturno che rimuove il calore dall'edificio durante la notte, raffreddando la massa termica della struttura.

I materiali della facciata originale della torre sono stati consegnati a riciclatori specializzati con sede nell'Alberta, in grado di gestire la complessa rimozione di adesivi e sigillanti dai pannelli prefabbricati, dal vetro e dai telai in alluminio. Sebbene estremamente fragile, il vetro originale è stato riciclato con successo. I pannelli prefabbricati sono stati macinati per un utilizzo futuro come aggregato nel calcestruzzo e nel paesaggio.

L'ammodernamento del complesso MacKimmie è pronto a raggiungere una serie di obiettivi energetici ad alte prestazioni. Nel 2020 il progetto ha ottenuto la certificazione secondo il nuovo Zero Carbon Building Standard del Canadian Green Building Council e punta alla certificazione LEED Platinum. La torre del complesso avrà raggiunto una riduzione dell'IUE (intensità di utilizzo energetico) dell'86,7% entro il 2030. Il riutilizzo della struttura originale in cemento dell'edificio ha sequestrato oltre 8.000 tonnellate di CO2. Gli ambiziosi obiettivi di sostenibilità dell'ammodernamento del MacKimmie Complex sono in linea con la più ampia missione ambientale dell'università. L'Università di Calgary è l'unica scuola in Canada che ha nominato un vicepresidente per la sostenibilità e ha anche implementato la strategia progressista "Eyes High" che cerca, tra le altre cose, di adattare l'architettura del campus per ottimizzare l'insegnamento, l'apprendimento e la collaborazione comunitaria.