Attingere al turismo delle Montagne delle Tartarughe

10 giugno 2023

Larren Delorme prende un cavallo per una corsa di allenamento in pista a Chippewa Downs maggio 31. La stagione delle corse è iniziata il 3 giugno.

BELCOURT – Un parco acquatico tribale che aprirà ad agosto sarà un ulteriore vantaggio nelle tasche dei promotori del turismo che desiderano trasformare le Turtle Mountains in una destinazione.

La storica Turtle Mountain Tourism Association sta rilanciando i suoi sforzi post-COVID per attirare traffico su entrambi i lati del confine tra Stati Uniti e Canada, sfruttando le caratteristiche paesaggistiche, culturali e storiche della regione.

"C'è così tanto che si può fare, ma bisogna solo coordinarlo. Spero che questa organizzazione possa farlo", ha detto Mae Streich di Bottineau, che guida l'associazione. "Penso che abbiamo fatto molto finora, ma abbiamo ancora molta strada da fare e la cosa principale che dobbiamo fare è combinare la cultura tribale".

Jamie Azure, presidente della Turtle Mountain Band di Chippewa, ha affermato che è essenziale che tutti i gruppi lavorino insieme con rispetto.

"È una partnership rispettosa, che va avanti verso il nostro obiettivo comune, e quell'obiettivo comune sono comunità sane. Diventiamo comunità sane essendo comunità stabili", ha affermato. "Vogliamo essere economicamente stabili apportando quel dollaro esterno, che poi potremo reinvestire nelle nostre comunità".

Il consulente per il turismo tribale Les Thomas e l'assistente esecutivo di Sky Dancer Cheryl Hanlan e il direttore generale Randy Brunelle, mostrati nell'ufficio di Brunelle il 31 maggio, sono tra le persone in prima linea nella crescita del turismo nelle Turtle Mountains.

Piani tribali

Il consiglio tribale di Turtle Mountain ha adottato un piano di sviluppo economico decennale per la proprietà Sky Dancer Casino & Resort che sta guidando i suoi sforzi turistici. Sebbene la pandemia abbia rappresentato una battuta d’arresto, il piano rimane in atto. La prima fase del piano – parchi acquatici e trampolini – sarà aperta entro l’autunno.

Il parco acquatico al coperto in costruzione comprende un fiume lento, un soffitto retrattile sopra gli scivoli d'acqua e cabine private per le feste. I pannelli murali attorno al parco acquatico descriveranno in dettaglio la storia della tribù.

I prossimi progetti sono una pista da bowling e un teatro, ha detto Azure. Ulteriori progetti futuri includono un parcheggio per camper, un centro civico e un nuovo terreno per il rodeo.

"Il modo in cui lo abbiamo pianificato è che ogni anno inizierà qualcosa di nuovo e qualcosa di nuovo verrà aperto, finché non sarà completato", ha detto Azure.

Una squadra lavora nella nuova serra dell'International Peace Garden, che ospiterà 5.000 specie e cultivar di cactus uniche quando aprirà alla fine di quest'anno.

Les Thomas, consulente turistico della tribù, ha affermato che una visione turistica più ampia include un anfiteatro presso l'Heritage Center e un investimento di oltre 2 milioni di dollari in un nuovo pergolato per un powwow che ha superato i suoi spazi. Il sogno include un parco invernale con snowboard e tubi.

"Si tratta più di quel punto di destinazione per tutto l'anno, ma sempre di esperienze pratiche, adatte alle famiglie e personali", ha affermato Thomas, che è anche vicepresidente della North Dakota Native Tourism Alliance. "Tutte le tribù stanno ora sviluppando i propri servizi per diventare più adatte alle famiglie, quindi quando arriva il turismo, non arriva solo sulla I-94 a Bismarck, e visitano l'Heritage Centre e pensano di aver visto il paese indiano. Vogliamo che vengano e vivano esperienze pratiche nelle prenotazioni stesse. Le aziende turistiche con cui abbiamo parlato e a cui abbiamo fatto presentazioni, i loro clienti da tutto il mondo vogliono esperienze pratiche e all'aria aperta."

Turismo

e cultura

Per promuovere la vita all'aria aperta, circa sei anni fa la tribù della Turtle Mountain ha avviato un progetto per sviluppare un parco attorno a una serie di laghi. Collaborando con lo stato per rifornire i laghi di pesci e costruire banchine e servizi igienici, i membri della tribù si sono impegnati nella pulizia, creando un senso di orgoglio e proprietà, ha affermato Azure.

Jill Schramm/MDNA Il toro di bufalo bianco pascola tra una mandria di Chippewa Band nella riserva del monte Turlte il 31 maggio.